밤이 되면 알레르기가 심해지는 이유, 효과적인 알레르기 예방법

알레르기 유발 요인은 사람마다 제각각이며, 신체적 요인이나 환경적 요인 등 여러 가지 원인에 따라 달라질 수 있습니다. 그런데 많은 사람들이 공통적으로 밤이 되면 알레르기 반응이 악화되는 것을 느낍니다. 어떤 날에는 하루 종일 아무런 알레르기 반응도 없다가, 잠에 들기 위해 누우면 재채기가 나고 눈이 간지러워지는 등 여러 증세가 복합적으로 나타나기도 합니다. 심한 경우에는 잠에 들기 어려워지고, 잠에 들더라도 깊은 수면을 방해할 수 있어 건강에 악영향을 끼치기 쉽습니다. 알레르기 증상을 완화할 수 있는 여러 방법을 동원해야 하는 이유입니다.

 

 

 

야간 알레르기 악화의 주요 요인들

 

집먼지진드기

집먼지진드기는 가장 흔한 알레르기 요인 중 하나입니다. 집먼지진드기 자체가 인체에 해롭지는 않지만, 알레르기가 있는 사람에게는 사체나 배설물이 점막에 붙어서 여러 불편한 증상을 유발할 수 있습니다. 집먼지진드기는 집먼지가 있는 곳에 살면서 먼지나 사람의 각질 부스러기를 먹기 때문에, 매일 밤마다 사용하는 베개와 침구, 매트리스에 주로 서식합니다. 그러니 당연하게도 잠자리에 들면 알레르기 반응이 악화됩니다.

곰팡이

곰팡이는 통풍이 잘 되지 않는 습한 장소에 잘 자랍니다. 침실에서는 대표적으로 매트리스 밑이나 침대 뒤쪽이 있습니다. 특히 침대를 벽에 붙여서 사용하거나 침대 프레임 없이 매트리스만 바닥에 두고 사용하는 경우, 매트리스에 통풍이 원활하지 않아서 벽 또는 바닥과의 접촉면에 곰팡이가 생길 수 있습니다. 침실이 욕실과 가까이 있는 경우에는 침실이 더욱 쉽게 습해집니다.

꽃가루

꽃가루는 알레르기 비염의 주요 원인으로 꼽힙니다. 꽃가루 입자는 열어둔 창문을 통하여 집 안으로 들어와서 피부와 머리카락, 잠옷, 베개와 침구에 달라붙습니다. 꽃가루는 오전 중에는 공기 중에 떠다니지만, 밤이 되면 지표면에 가라앉는 특성이 있습니다. 그러니 지표면과 가까운 곳에 누워 있으면 꽃가루의 영향을 받기가 더 쉬울 것입니다.

반려동물의 털과 비듬

반려동물과 함께 사는 사람이 점차 많아지고 있습니다. 또 그중 많은 사람들이 침대에서 함께 잠을 잡니다. 자연스럽게 침대에는 반려동물의 털과 비듬이 무수히 많이 붙어있게 됩니다. 아무리 청소를 자주 해도 완전히 제거하기는 어렵죠. 또한 집에 반려동물을 들이지 않는 사람이라도, 털이나 비듬이 공기 중에 떠다니다가 집으로 들어와서 알레르기를 유발할 수 있습니다.

누운 자세

앉아 있거나 서 있을 때는 콧물이 흐르면 콧구멍을 통하여 바깥으로 빠져나옵니다. 하지만 누운 상태라면 콧물이 흘러나오지 못하고 코 안쪽에 머물게 됩니다. 그렇게 되면 콧물 속에 있는 이물질 또한 빠져나오지 못하고 머물면서 코 점막을 자극하게 되어 알레르기 증상이 심해지는 것입니다.

 

알레르기 증상 완화하는 방법

 

침구 관리하기

주 1회 이상 베개 커버와 이불을 세탁하여 알레르기를 유발하는 진드기, 가라앉은 꽃가루, 동물의 흔적 등을 제거하세요. 60도 이상의 뜨거운 물로 세탁해야 진드기 유발 물질의 제거 효과를 충분히 볼 수 있습니다. 잦은 세탁이 어렵다면 이물질을 털어내거나, 스팀 청소를 하거나, 진드기 방지 커버를 씌우는 것도 도움이 됩니다. 최근 많이 판매하는 알레르기 케어 침구류를 사용하는 것도 좋은 방법입니다.

자기 전 샤워하기

외출 후에는 머리와 피부에 달라붙은 먼지나 동물 비듬을 완전히 없애고 잠자리에 드는 것이 좋습니다. 눈에는 보이지 않는 작은 물질들이 섞여 들어오면, 아무리 자주 청소를 해도 제대로 관리하기 어렵습니다. 또한 외출할 때 입은 옷을 입은 채로 침대에 앉거나 눕는 것은 알레르기뿐만 아니라 위생 차원에서도 좋지 않으니, 반드시 옷을 갈아입고 샤워를 한 후 침대에 눕는 것이 좋습니다.

곰팡이 예방하기

침실뿐만 아니라 집의 어느 장소든간에 곰팡이가 자라기 어려운 환경을 만들어주는 것이 중요합니다. 제습기를 이용하여 습도가 너무 높아지지 않도록 하되, 습도가 너무 낮아서 건조하면 알레르기가 더 심해질 수 있으므로 적정한 수준을 유지해야 합니다. 가구가 벽에 밀착되어 있는 부분이 있다면 주기적으로 바람이 통하게 만들어주세요. 통풍이 원활하도록 만들어진 침대 프레임을 사용하면 매트리스를 오랫동안 청결하게 유지할 수 있으며, 프레임을 사용하지 않는 경우 청소할 때마다 매트리스를 세워두고 바람이 통하도록 하는 것이 좋습니다.

반려동물 침대 만들기

물론 반려동물과 한 침대에서 체온을 나누는 일은 매우 행복하지만, 알레르기 반응이 심하여 건강에까지 영향을 미친다면 침대를 분리하는 것도 고려할 필요가 있습니다. 침실 밖에 반려동물이 잘 수 있는 공간을 따로 만들고, 침실에는 출입하지 않도록 훈련하거나 문을 닫고 잠을 청해 보세요.

따뜻한 물 마시기

잠자리에 들기 전에 따뜻한 물이나 카페인이 없는 차를 한 잔 마시면 알레르기 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다. 따뜻한 물은 코막힘을 해소하고 목 통증을 가라앉힐 수 있으며, 수분 소모량이 많은 알레르기 환자의 수분을 보충하는 역할도 할 수 있습니다.